Tempat legendaris Sheffield, The Leadmill, mengklaim bahwa masa depannya “bergantung pada keseimbangan” setelah pengadilan menunda keputusannya atas potensi penggusuran mereka.
Lembaga tersebut berada di bawah ancaman sejak pemiliknya, Electric Group, mengeluarkan pemberitahuan penggusuran pada Maret 2022, yang memicu protes dari industri musik dan penonton pertunjukan.
Electric Group, perusahaan patungan antara Dominic Madden dan Jacob Lewis yang juga memiliki Electric Brixton di London, SWX di Bristol, dan NX di Newcastle, membeli hak milik situs tersebut pada tahun 2017 dan tak lama kemudian mengatakan bahwa mereka tidak berniat menutup tempat tersebut ketika mereka mengakhiri 'penghuni saat ini'. sewa.
Namun, manajemen situs tersebut segera membalas dengan alasan bahwa mereka “dimusnahkan oleh pemiliknya”. Pada bulan Mei, tempat yang berkapasitas 900 orang tersebut memenangkan pertarungan pengadilan pertamanya melawan pemiliknya, dan diberikan penundaan agar mereka dapat mempersiapkan argumen baru dan menanggapi bukti baru.
Proses hukum tahap berikutnya berlangsung awal pekan ini di Pengadilan Properti dan Bisnis Leeds, dan seperti yang dikonfirmasi oleh Leadmill dengan serangkaian postingan X pada hari Jumat (20 Desember), keputusan tersebut akhirnya ditangguhkan.
— Pabrik Utama (@Leadmill) 20 Desember 2024
“Nasib The Leadmill masih belum pasti karena pengadilan menunda keputusannya dalam kasus yang dapat menjadi preseden penting bagi tempat-tempat independen di seluruh Inggris,” tulis mereka.
Mereka merangkum peristiwa-peristiwa yang menyebabkan kasus ini terjadi, mereka menambahkan: “Yang terpenting, tidak ada bukti yang diberikan yang menunjukkan bahwa The Leadmill pernah berada di bawah ancaman apa pun, sampai The Electric Group sendiri yang menciptakan ancaman tersebut.”
“Terlepas dari klaim publik mereka, selama proses ini menjadi jelas bahwa niat sebenarnya The Electric Group adalah memanfaatkan niat baik, reputasi, dan kepercayaan yang telah dibangun The Leadmill selama 45 tahun beroperasi.”
“Dapatkah seorang tuan tanah mengusir penyewanya dan mendapatkan keuntungan dari reputasi, kepercayaan masyarakat, dan niat baik yang telah dibangun oleh penyewa selama puluhan tahun?” mereka menambahkan.
Mereka melanjutkan bahwa mereka “mendapatkan” reputasi mereka melalui “kerja keras, kurasi yang cermat, dan acara berbasis komunitas”, menambahkan: “Kasus ini menyoroti preseden yang mengkhawatirkan bagi tempat-tempat kebudayaan di seluruh Inggris. Jika tuan tanah dapat menyingkirkan penyewa dan mengambil keuntungan dari reputasi yang telah mereka peroleh dengan susah payah, hal ini akan mengancam kelangsungan tempat-tempat independen di mana pun”.
— Pabrik Utama (@Leadmill) 20 Desember 2024
Mengutip Undang-Undang Hak Asasi Manusia, yang diklaim “memperluas perlindungan tidak hanya pada properti fisik tetapi juga aset tidak berwujud seperti goodwill”, mereka juga menunjuk pada Undang-Undang Penyewa Tuan Tanah, yang menurut mereka harus “memberikan perlindungan kepada penyewa dari tindakan sewenang-wenang atau eksploitatif. ”.
Sebagai penutup, mereka berkata: “Selama 45 tahun, The Leadmill telah menjadi landasan budaya bagi Sheffield. Ini lebih dari sekedar bangunan; ini adalah ruang yang ditentukan oleh masyarakatnya, sejarahnya, dan nilai-nilai yang dijunjungnya: mendukung seniman lokal dan promotor akar rumput, memupuk rasa kebersamaan dan kreativitas, membangun reputasi atas kualitas, kepercayaan, dan inklusivitas yang menjadi andalan penonton. ”
— Pabrik Utama (@Leadmill) 20 Desember 2024
“Tindakan Electric Group mengancam akan menghancurkan warisan ini dengan memutus hubungan antara tempat tersebut dan orang-orang yang membangun reputasinya”.
Manajemen Leadmill sebelumnya telah meluncurkan permohonan baru kepada para penggemar, meminta dukungan setelah mengungkapkan bahwa tuan tanah dilaporkan melanjutkan rencana penggusuran.
Dominic Madden dari Electric Group menanggapinya dengan menggandakan klaim bahwa mereka “berniat untuk terus mengoperasikan ruangan tersebut sebagai tempat musik, dengan fokus pada beragam pertunjukan, klub malam, dan acara komedi.”
Madden mengkonfirmasi dalam pernyataan saksinya pada bulan Mei bahwa jika dia berhasil dalam penggusurannya, ruangan tersebut tidak lagi disebut 'The Leadmill' dan semua staf saat ini akan diganti. Ia juga menyatakan bahwa ia akan mengusir para pengguna bengkel jika ia berhasil, sehingga mengakhiri sewa bagi mereka yang masih bekerja di The Leadmill.
Leadmill meluncurkan kampanye 'Battle For The Soul Of Sheffield' musim panas lalu, dalam upaya untuk menggalang dukungan saat tempat tersebut berjuang untuk bertahan hidup.
Sejak pertama kali dibuka pada tahun 1980, tempat tersebut telah menjadi tuan rumah pertunjukan awal dari Arctic Monkeys, Kings Of Leon dan The Killers, dan tetap menjadi tempat musik live dan clubbing yang populer.
Setelah berita mengenai ancaman tersebut muncul pada tahun 2022, mantan pemimpin Partai Buruh Jeremy Corbyn mengunjungi The Leadmill dan mendorong pihak lain untuk “mendukungnya.
Dia juga menyuarakan pendapat dari banyak warga Sheffield, memujinya sebagai “jantung kota”, serta sikap yang diambil oleh Arctic Monkeys, Jarvis Cocker dan Oli Sykes dari Bring Me The Horizon di antara para seniman Sheffield yang telah menyatakan dukungannya. dari tempat tersebut.
Richard Hawley dari Sheffield juga telah menjadi pendukung vokal The Leadmill selama bertahun-tahun – setelah melakukan sejumlah pertunjukan di sana sepanjang tahun 2022 untuk menggalang dana dan meningkatkan kesadaran. Beberapa pertunjukannya juga menampilkan dia bergabung di atas panggung dengan sesama artis Sheffield Jarvis Cocker dan Rebecca Taylor (alias Self Esteem).
Leadmill mengatakan mereka berpotensi pindah ke lokasi baru jika digusur, dan menggambarkan rencana potensial tersebut sebagai “hipotetis” dan “rencana B atau rencana C”.
Berbicara kepada NME Mengenai sejarah di balik tempat tersebut pada bulan Februari lalu, Hawley mengatakan bahwa staf yang telah membangun tempat tersebut selama bertahun-tahun harus diizinkan untuk terus menjalankannya dengan nama yang sama.
“Hal yang menyedihkan adalah jika bisnis ini gagal, saya memahami bahwa seseorang akan mengambil alihnya. Yang membuatku marah adalah aku tidak terkejut jika orang-orang serakah membeli tanah dari bawah mereka. Jika mereka melempar [the venue staff] keluar dan mengubahnya menjadi apartemen, itu akan menjadi sebuah tragedi namun sedikit lebih mudah untuk diterima,” katanya.
“Fakta bahwa yang mereka lakukan pada dasarnya adalah membeli tanah dari bawah mereka, mengeluarkan surat perintah penggusuran, dan akan mencuri usaha mereka. Bagi saya itu sangat tidak bermoral. Jika saya mengelola suatu tempat, atau bahkan toko keripik, saya akan berpikir, 'Tunggu sebentar, jika mereka lolos dengan ini, lalu siapa yang berikutnya?' Itu salah.”
